Wi-Fi senza problemi nell'industria

L’adozione di strumenti « intelligenti » è in crescita.

Che si tratti di una produzione più flessibile, di un miglioramento dell’efficienza o di un aumento della produttività, la digitalizzazione dell’ambiente di lavoro sta diventando la norma. Le fabbriche intelligenti si basano su dati di qualità, quindi una rete di comunicazione efficace è fondamentale per garantire una produzione completamente digitalizzata e flessibile.

La transizione verso un ambiente produttivo wireless rappresenta un investimento significativo, ed è quindi importante assicurarsi che la nuova rete sia adatta non solo agli obiettivi a breve termine, ma anche alle esigenze a lungo termine dell’azienda. Potrebbe sembrare semplice, ma nella pratica è spesso difficile da realizzare.

Problemi di rete

A differenza delle apparecchiature di produzione, la cui manutenzione può essere programmata, una rete wireless può funzionare un momento e poi interrompersi senza preavviso e senza indicazioni su come risolvere il problema. A volte un guasto alla rete è aggravato dal fatto che non è chiaro chi debba assumersi la responsabilità di ripristinare la rete. È compito del responsabile delle operazioni o del responsabile IT intervenire in questi casi?

La comunicazione wireless è una tecnologia relativamente nuova, quindi i responsabili delle operazioni e i team di qualità – pur avendo grande esperienza nei mezzi meccanici di produzione – non sempre possiedono le competenze necessarie per progettare e implementare una rete di produzione basata sul wireless. Di conseguenza, la responsabilità spesso ricade sul team IT, che può comprendere i principi base della comunicazione wireless, ma generalmente manca delle conoscenze specifiche per applicarla con successo in un contesto produttivo. Lo stesso vale per i fornitori esterni di Wi-Fi: sanno come valutare una rete, eseguire un survey Wi-Fi e creare una heat map, ma mancano dell’esperienza industriale fondamentale.

Questo può portare a problemi reali. Se la tecnologia wireless scelta non è adatta allo scopo, sarà intrinsecamente inaffidabile. Quindi, invece di migliorare la produzione, il passaggio al wireless può causare più problemi di quelli che si voleva risolvere. I problemi tecnici possono causare ritardi, con conseguenti costi maggiori.

Come domare il grande cattivo Wi-Fi

Ciò che diventa chiaro è che la tecnologia non è davvero il problema: è il fattore umano che porta a difficoltà, sia per mancanza di competenze sia di fiducia. Prendendo alcune precauzioni sensate, questi comuni errori possono essere evitati.

Pianifica in anticipo. La tua rete wireless rappresenta un investimento significativo, quindi non concentrarti solo su ciò che vuoi che faccia oggi. Quali richieste le saranno fatte tra due, tre o cinque anni? Ad esempio, come offrirà flessibilità, capacità, velocità o compatibilità futura? Una chiara definizione delle esigenze attuali e future ti aiuterà a fare le scelte tecnologiche giuste e a mettere in atto il supporto corretto. Forma il team. Potresti aver bisogno di competenze interne ed esterne per fornire la migliore soluzione, quindi assicurati di coinvolgere le persone giuste e nominare un chiaro leader del team. L’audit iniziale degli esperti sarà fondamentale per il successo dell’intero progetto. Definisci chi è responsabile della consegna e di eventuali passaggi necessari una volta che la rete diventa operativa. Scegli la tecnologia giusta. Qualsiasi fornitore ti dirà di avere la migliore tecnologia sul mercato, ma dipende davvero da cosa vuoi farne – quindi confronta le opzioni con la tua visione. In termini molto semplici, il Bluetooth è preferibile quando l’applicazione richiede una semplice connessione punto-punto. Il WiFi è preferibile per stabilire una gestione precisa della rete e della sicurezza generale. Ultra Wide Band è il modo più affidabile per evitare interferenze da qualsiasi altra tecnologia wireless. RFID può essere usato per ottenere una connessione automatica con un altro dispositivo nelle vicinanze. Definisci i ruoli per la risoluzione dei problemi. Assicurati che, se sorgono problemi durante il normale funzionamento, tutti sappiano in anticipo cosa fare e cosa ci si aspetta da loro. Accordi chiari con i fornitori sono essenziali per la tranquillità. Includi anche le azioni associate: conosciamo almeno un’azienda la cui rete ha semplicemente smesso di funzionare un giorno perché la sua certificazione di autenticazione wireless non era stata rinnovata.

In sintesi, la tecnologia wireless è un’area specialistica che richiede una combinazione unica di conoscenze e competenze per implementarla efficacemente in un ambiente di produzione. Le aziende manifatturiere spesso non hanno il tempo o tutte le competenze interne, quindi è spesso fondamentale trovare un fornitore esperto che comprenda gli aspetti tecnici ma anche i fattori pratici dell’ambiente produttivo moderno.

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