WIFI sin problemas en la industria

La adopción de herramientas « inteligentes » está en aumento.

Ya sea por una fabricación más flexible, una mayor eficiencia o un impulso a la productividad, la digitalización del entorno de trabajo se está convirtiendo en la norma. Las fábricas inteligentes dependen de datos de calidad, por lo que una red de comunicaciones eficaz es clave para lograr una producción completamente digitalizada y flexible.

La transición a un entorno de producción inalámbrico representa una inversión considerable, por lo que es fundamental asegurarse de que la nueva red no solo sea adecuada a corto plazo, sino que también pueda adaptarse a las necesidades a largo plazo de la empresa. Esto puede parecer sencillo, pero en la práctica suele ser difícil de lograr.

Problemas de red

A diferencia del equipo de producción, cuya mantención puede planificarse, una red inalámbrica puede estar funcionando un minuto y fallar al siguiente, sin advertencia y sin indicación de cómo solucionarlo. A veces, una falla en la red se agrava porque no está claro quién debe asumir la responsabilidad de restaurarla. ¿Es trabajo del gerente de operaciones o del gerente de TI responder a estos problemas?

La comunicación inalámbrica es una tecnología relativamente nueva, por lo que los gerentes de operaciones y los equipos de calidad —aunque con amplia experiencia en métodos mecánicos de producción— no siempre cuentan con las habilidades necesarias para diseñar e implementar una red de producción inalámbrica. Como resultado, la responsabilidad suele recaer en el equipo de TI, que puede entender los principios básicos de la comunicación inalámbrica, pero generalmente carece del conocimiento específico requerido para aplicarla con éxito en un entorno manufacturero. Lo mismo ocurre con los proveedores externos de Wi-Fi: saben cómo evaluar una red, realizar una encuesta Wi-Fi y construir un mapa de calor, pero carecen de la experiencia industrial vital.

Esto puede ocasionar problemas reales. Si la tecnología inalámbrica escogida no es adecuada, será inherentemente poco confiable. Por lo tanto, en lugar de mejorar la producción, pasarse al inalámbrico puede causar más problemas de los que se suponía que debía resolver. Los inconvenientes pueden causar retrasos, lo que aumenta los costos.

Cómo domar al gran y malo Wi-Fi

Lo que queda claro es que la tecnología no es realmente el problema: es el factor humano el que conduce a dificultades, ya sea por falta de competencia o confianza. Tomando algunas precauciones sensatas, se pueden evitar estos errores comunes.

Planifique con anticipación. Su red inalámbrica representa una inversión importante, así que no se enfoque solo en lo que quiere que logre hoy. ¿Qué demandas tendrá en dos, tres o cinco años? Por ejemplo, ¿cómo ofrecerá flexibilidad, capacidad, velocidad o compatibilidad futura? Una definición clara de los requisitos actuales y futuros le ayudará a tomar las decisiones correctas sobre la tecnología y a implementar el soporte adecuado. Forme el equipo. Puede necesitar tanto experiencia interna como externa para brindar la mejor solución, así que asegúrese de involucrar a las personas adecuadas y nombrar un líder de equipo claro. La auditoría inicial por expertos será clave para el éxito del proyecto en general. Defina quién es responsable de la entrega y cualquier transferencia necesaria una vez que la red esté operativa. Elija la tecnología adecuada. Cualquier proveedor le dirá que tiene la mejor tecnología del mercado, pero realmente depende de lo que quiera hacer con ella, así que compare las opciones con su visión. En términos muy simples, Bluetooth es mejor cuando la aplicación requiere una conexión punto a punto sencilla. WiFi es preferible para establecer una gestión precisa de la red y la seguridad en general. Ultra Wide Band es la forma más confiable de evitar interrupciones de cualquier otra tecnología inalámbrica. RFID puede usarse para lograr una conexión automática con otro equipo en proximidad. Defina los roles para solución de problemas. Asegúrese de que, si surgen problemas durante la operación normal, todos sepan de antemano qué hacer y qué se espera de ellos. Los acuerdos claros con proveedores son esenciales para la tranquilidad. Incluya también las acciones asociadas: conocemos al menos una empresa cuya red simplemente dejó de funcionar un día porque no renovó la certificación de autenticación inalámbrica.

En resumen, la tecnología inalámbrica es un área especializada que requiere una combinación única de conocimientos y habilidades para implementarla eficazmente en un entorno de producción. Las empresas manufactureras a menudo no tienen el tiempo ni toda la experiencia interna, por lo que a menudo es vital encontrar un proveedor experto que comprenda los aspectos técnicos y también aprecie los factores prácticos del entorno manufacturero moderno.

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