Per soddisfare l’impennata della domanda di nuovi aeromobili, le aziende aerospaziali devono aumentare la produzione senza compromettere la qualità. Raggiungere questo equilibrio dipende dalla capacità di combinare tecnologie all’avanguardia con il know-how umano esperto.
Il settore aerospaziale commerciale sta vivendo una notevole ripresa, sostenuta da un solido portafoglio di 15.694 ordini di aeromobili e quasi il doppio per i motori*. La ripresa dei viaggi internazionali sta alimentando la domanda, con un aumento significativo degli ordini, in particolare per i velivoli a fusoliera larga. Anche gli indicatori di crescita a lungo termine sono forti, con numerosi grandi accordi attesi questa settimana al Farnborough International Airshow.
Questa crescente fiducia è una buona notizia per il settore aerospaziale britannico, che già contribuisce con quasi £11 miliardi in valore aggiunto all’economia del Regno Unito, esporta beni per un valore di £20 miliardi all’anno e impiega direttamente 104.000 persone, tra cui 6.000 apprendisti*.
L’attuale portafoglio ordini, stimato in quasi £248 miliardi solo per il Regno Unito, rappresenta oltre un decennio di lavoro ai ritmi produttivi attuali. Tuttavia, soddisfare questi ordini rappresenta una sfida formidabile. Mentre i principali produttori come Airbus, Boeing, COMAC ed Embraer cercano di aumentare la produzione, sono ostacolati dalla mancanza di capacità.
Affrontare questa sfida è fondamentale per sfruttare la traiettoria di crescita del settore, afferma Howard Green, specialista aerospaziale di Desoutter UK.
“Per soddisfare la domanda crescente, i produttori devono costruire tutte le parti di un aeromobile, dalla cabina di pilotaggio alla coda, più rapidamente, mantenendo i più alti standard di sicurezza e qualità. Tuttavia, la disponibilità di personale e capacità produttiva resta una grande limitazione,” spiega.
Grandi risultati con piccoli cambiamenti
Nell’industria aerospaziale, vi è una costante esigenza di ridurre le ore di manodopera e i costi di produzione per pezzo. Fortunatamente, si possono ottenere enormi guadagni in efficienza tramite semplici cambiamenti, come migliorare la qualità al primo tentativo e garantire che le istruzioni di lavoro o i documenti di supporto siano facilmente accessibili agli operatori. Allo stesso modo, la spinta verso una produzione a impatto zero rappresenta un’enorme opportunità, grazie alla riduzione o eliminazione dell’aria compressa a favore di utensili alimentati a batteria.
Scott Howard, Responsabile del Settore Aerospaziale presso Desoutter UK, illustra come un piccolo cambiamento possa portare a significativi risparmi di tempo e costi: “Ogni anno vengono forati milioni di fori nelle fabbriche aerospaziali, spesso attraversando più strati di materiale contemporaneamente. Forare 38mm di materiale composito sopra 19mm di titanio può richiedere oltre due minuti con un trapano pneumatico su supporto, rispetto a soli 46 secondi con un trapano elettrico intelligente su supporto.
“Entrambi impiegano esattamente 41 secondi per il titanio. L’enorme riduzione del 63% nel tempo totale del ciclo è dovuta alla capacità dell’utensile elettrico di ottimizzare la velocità di foratura: più lenta nel titanio, più veloce nel composito. Un trapano pneumatico non può ottenere queste prestazioni, poiché viene impostato sulla velocità ottimale per il materiale più duro nel pacchetto. Questo risparmio di tempo, semplicemente passando dal pneumatico all’elettrico, è un ottimo esempio di come l’ottimizzazione, e non la rivoluzione, possa offrire un ritorno immediato.”
Per chi desidera fare un passo in più, l’automazione leggera come i bracci robotici o i robot collaborativi (cobot) rappresenta un’importante opportunità per aumentare l’efficienza, la precisione e la sicurezza nella produzione aerospaziale.
“Automatizzando le attività ripetitive, i robot riducono significativamente gli errori umani, aumentando al contempo la produttività. La loro flessibilità e abilità nel gestire operazioni complesse garantiscono una precisione e una coerenza senza pari,” afferma Howard.
Per alcune aziende, l’automazione leggera può rappresentare il primo passo nel mondo della robotica. Per gli utenti più esperti, può trattarsi di sostituire sistemi di automazione pesante con soluzioni più economiche e flessibili. In ogni caso, Desoutter ha una lunga esperienza nell’integrare l’automazione leggera nei flussi di lavoro esistenti per attività come la rivettatura, la foratura, il serraggio e altro ancora.
Affrontare la sfida principale
L’automazione leggera fa parte del Desoutter ECOSYSTEM, un ecosistema interconnesso di strumenti e tecnologie progettato per migliorare l’efficienza, potenziare gli operatori e promuovere il miglioramento continuo.
Riunisce una gamma di soluzioni tecnologiche flessibili, scalabili e intuitive, supportate da un’assistenza esperta, per affrontare in modo efficace le sfide produttive attuali e future. Al centro vi sono i cinque pilastri interconnessi di Desoutter:
- RISORSE CONNESSE: Integrare le apparecchiature operative con l’IT per la misurazione della qualità in tempo reale, la prevenzione degli errori, la tracciabilità e la gestione degli asset.
- INTEGRAZIONE DEI SISTEMI: Fornire pacchetti su misura di utensili, software e automazione leggera adatti a ogni applicazione.
- ACQUISIZIONE DEL MOVIMENTO: Offrire il tracciamento in tempo reale di asset e movimenti degli operatori per aumentare l’efficienza e la qualità al primo tentativo.
- CONTROLLO DEI PROCESSI: Semplificare la complessità della produzione tramite la gestione delle postazioni di lavoro, la guida dell’operatore, la standardizzazione delle attività e la gestione delle varianti.
- DECISIONI BASATE SUI DATI: Utilizzare l’analisi continua dei dati di produzione con allarmi e notifiche per decisioni informate e azioni proattive.
Questi pilastri si allineano direttamente con tre aree chiave dell’industria aerospaziale: sicurezza, qualità e costo, spiega Howard; “Aumentare la sicurezza in officina può essere semplice come sostituire le attrezzature pneumatiche o ad aria con utensili elettrici ergonomici, creando un ambiente di lavoro più silenzioso e confortevole, senza tubi a terra.
“I sistemi di guida per l’operatore, con interfacce intuitive, possono accompagnare i lavoratori passo dopo passo nell’assemblaggio, ottimizzare il processo produttivo ed eliminare il rischio di operazioni dimenticate o componenti confusi. L’analisi dei dati può monitorare ogni aspetto della produzione in tempo reale, permettendo di rilevare operazioni anomale e individuare tendenze, colli di bottiglia e aree da migliorare.”
Comprendere il costo totale di proprietà
Soluzioni come queste sono flessibili, scalabili e comprovate per semplificare il processo di assemblaggio, aumentare l’efficienza della linea e migliorare la qualità del prodotto finale. Tuttavia, il settore aerospaziale è stato più lento nell’adottarle rispetto ad altri settori come l’automotive e l’industria generale.
Potrebbe essere che le aziende aerospaziali non comprendano appieno il costo totale di proprietà? Il TCO (Total Cost of Ownership) comprende tutti i costi associati all’acquisto, utilizzo e manutenzione delle attrezzature durante l’intero ciclo di vita, non solo il prezzo iniziale. Comprendere il TCO è fondamentale per prendere decisioni che ottimizzino i rendimenti finanziari a breve e lungo termine.
“In Desoutter sottolineiamo l’importanza di valutare il TCO per comprendere veramente il valore delle nostre soluzioni. Questo significa considerare non solo l’investimento iniziale, ma anche fattori come il consumo energetico, i costi di manutenzione, i tempi di inattività, la produttività e la scalabilità futura,” afferma Howard.
Scott è d’accordo e aggiunge che scegliere una soluzione solo perché ha un investimento iniziale più basso spesso non è la strategia migliore; “Concentrandosi solo sul breve termine, si rischia di prendere decisioni che oggi sembrano convenienti, ma che si rivelano più costose nel tempo.
“Sappiamo che i produttori aerospaziali si trovano sotto forte pressione finanziaria. Tuttavia, con ordini solidi, anni di lavoro assicurato e ulteriore crescita prevista, ora è il momento giusto per decisioni audaci a lungo termine, e Desoutter può supportarti in ogni fase per dimostrarlo.”
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